Vonage Apps (Israel) is hiring – Sounds Good

Vonage Apps (located in Israel) is hiring, and we’re looking for YOU! Yes, you –  talented application engineer for Mac, PC and mobile.

If you’re looking for an exciting job at VoIP-pioneer Vonage and you want to develop exciting apps like our recent Vonage Mobile app for Facebook, we welcome you to send us your resume. Here’s the full job description. We’re waiting for you!

Mac/iPhone Application developer
PURPOSE AND OBJECTIVES:
Developing applications for iPhone or Mac

EDUCATION AND QUALIFICATIONS/SKILLS AND COMPETENCIES:
- B.A / B.Sc in Computer Science / Computer engineering / MAMRAM
- Excellent communication skills (Hebrew and English)
- Highly creative with innovative spirit
- Strong desire for implementing and seeking new technologies
- Background in Graphic Design – Advantage

EXPECTATIONS AND TASKS:
- Development of applications on Mac & iPhone in xCode, objC environment

WORK EXPERIENCE:
- 2 years experience in objC/ xCode/ Mac /iPhone Programming
- Strong background and experience with User Interface

C# Application developer
PURPOSE AND OBJECTIVES:
Developing Applications and user Interfaces for Desktop, web

EDUCATION AND QUALIFICATIONS/SKILLS AND COMPETENCIES:
- B.A / B.Sc in Computer Science / Computer engineering / MAMRAM
- Excellent communication skills (Hebrew and English)
- Highly creative with innovative spirit
- Strong desire for implementing and seeking new technologies
- Background in Graphic Design – Advantage

EXPECTATIONS AND TASKS:
- Development of applications on PC in VisualStudio/DotNet environment
- Strong background in C, C++ Programming

WORK EXPERIENCE:
- 3 years experience in C#, C++ Programming
- Strong background and experience with User Interface

Mobile Applications Team Leader
PURPOSE AND OBJECTIVES:
Leading & Developing applications for iPhone and Android

EDUCATION AND QUALIFICATIONS/SKILLS AND COMPETENCIES:
- B.A / B.Sc in Computer Science / Computer engineering / MAMRAM
- Excellent communication skills (Hebrew and English)
- Highly creative with innovative spirit
- Strong desire for implementing and seeking new technologies
- Background in Graphic Design – Advantage

EXPECTATIONS AND TASKS:
- Development & Leading development of applications for iPhone and Android

WORK EXPERIENCE:
- 2 years experience in development for mobile devices
- 2 years experience with leading development teams
- Strong background and experience with User Interface

פנסוניק מטמיעה את סקייפ לטלוויזיה

מסך הטלויזיה עובר שינויים משמעותיים. ממכשיר צפייה פסיבי בו אנחנו בוהים מהספה בסלון הוא הופך אט-אט לאלטרנטיבה למסכים אחרים בחיינו כמו הטלפון הנייד, iPad ומחשב אישי. בקרוב מאוד נתחיל לראות אפליקציות על-גבי מסך הטלויזיה שלנו שיציגו תכנים מהאינטרנט ויספקו שירותים מבוססי פס-רחב.

שירות מתבקש כזה הוא שיחות וידאו. במסיבת עיתונאים שנערכה שלשום, הדגימו פנסוניק-יורוקום וסקייפ שיחת וידאו באמצעות מסך טלוויזיה Panasonic מסידרת V20 ו-VT20. השירות, עליו הודיעה סקייפ בתערוכת האלקטרוניקה הבידורית CES2010, מאפשר לחבר מצלמת וידאו ומיקרופון של פנסוניק למסך HDTV ולנהל שיחת סקייפ. המסך עצמו מתחבר לרשת האינטרנט הביתית בצורה קווית או באמצעות מתאם Wi-Fi אשר מתחבר לשקע USB במסך.

במסיבת העיתונאים השתתפה הלן בלקבורן, סמנכ”ל פיתוח עסקי בסקייפ, אשר ניהלה שיחה ממשרדיי החברה בלנודון עם מוטי אלמליח, מנכ”ל יורוקום-פנסוניק, וענתה לשאלות העתונאים. שיחת הווידאו נוהלה ב-720p ואיכות השמע הייתה טובה.

ע”מ לקיים שיחות וידאו בטלוויזיה באיכות גבוהה ולשמור על חווית משתמש נוחה, היה על פנסוניק וסקייפ למצוא פתרון לסוגיית מרחק המשתמש מהמסך. בניגוד לשיחות וידאו מהמחשב או מהנייד, המשתמש נמצא במרחק של כשלושה מטרים מהטלוויזיה. הפתרון של פנסוניק לרעשי רקע הינו מצלמת וידאו באיכות של 720p, אשר מתחברת לשקע USB במסך (שני שקעים סה”כ), ומצויידת ב-4 מיקרופונים. מערך המיקרופונים מאפשר להתמקד במשתמש ולבודד רעשי רקע.

אין ספק שאיכות התמונה והקול הכרחיים בשירות מעין זה, אולם, כפי שסטודנטים למתמטיקה שומעים לא אחת, זהו תנאי הכרחי אך לא מספיק. חברות מתחרות של פנסוניק יציעו שירות דומה (למעשה, המוצר של סקייפ למסכי טלוויזיה יוטמע גם ע”י LG ו-Samsung) וע”מ להוביל את טרנד ה- IETV – Internet Enabled TV, צריכה פנסוניק לבדל את עצמה.  אחת הדרכים להשיג מטרה זאת הינה באמצעות הצגת תכנים מקומיים אשר הותאמו לחויית הצפייה במסך הגדול.

ואכן, במסיבת העיתונאים ראינו תכנים ואפליקציות כגון Picasa, YouTube, Twitter, אתר מזג אויר בינלאומי ובקרוב גם אפליקציית Facebook. פנסוניק-יורוקום נמצאת במו”מ עם ספקי תוכן מובילים בישראל לקראת שילוב תכנים מקומיים במסכי פנסוניק. לצערנו, לא נראה שפנסוניק מתכונת לפתוח חנות אפליקציות שתאפשר הורדת ייושמים שיפותחו ע”י מתכנתים צד-שלישי, בדומה ל-AppStore של אפל. לטעמי, זהו צעד מתבקש אך, כאמור, פנסוניק מסתגרת בשלב זה בגנה הסגור.

נושא נוסף אותו יש לשפר הינו צורת השליטה של המשתמש בתפריטי המסך ובאפליקציות. שלט הטלוויזיה הינו קל לשימוש ויעיל כל עוד המשתמש מתנהג בצורה המסורתית של זיפזופ בין אתרים, אולם מתחיל להיות מסורבל כאשר צריך להקליד שם משתמש וסיסמה או לחפש אחר אנשי קשר. ניתן אמנם לחבר מקלדת אלחוטית או קווית אך זה יפגע בחוויית המשתמש.

שיחות וידאו באמצעות IETV נמצא בחיתוליו ועל פנסוניק ומתחרותיה לעשות עוד כברת דרך עד שהשימוש באפליקציות דרך מסך הטלוויזיה יהפוך להיות שגרת הכלל. יחד עם זאת, ההדגמה של פנסוניק שלשום בהחלט הייתה מרשימה והראתה שהחברה נמצאת בדרך הנכונה לחיבור בין עולם האינטרנט לטלוויזיה.

מאמצים מוקדמים מתוכנו שהפרוטה נמצאת בכיסם יוכלו לרכוש מסך 52’’ מסידרת VT20 בסכום של 13,900 ואת מצלמת ה-HD ב-990 ש”ח. עפ”י אלמליח, אנחנו צפויים לראות מכשירים מסדרות פחות מתקדמות עם חיבור לאינטרנט כבר ב-2011.

Circumstantial Social Search

Me Too?

The rumors of Google Me have re-surfaced the titanic struggle between Google and Facebook over social search. Google, having ignored the rise of social network star for too long, realized unfashionably late the importance of getting involved in this market.

The failure of Google buzz should have gave Google a sense of humility and understanding that it need to re-focus its resources. Alas, lack of humility usually goes hand in hand with hubris. And so, Google is about to launch a new variation of a social network called ‘Google Me’. Who else thinks it sounds like ‘Google Me too’?

Looking for a few good friends

I believe that social-network-challenged Google should approach this market in another way: Circumstantial social search. No, this is not Google Social Search. The idea is to complement Google search results with 1st and 2nd degree network friends who have a very good chance to answer a given question. Let’s say I want to visit New-Zealand and I’m looking for places to hang out. A circumstantial search results will show me a list of friends, or friends of friends, who were in New Zealand recently. The results will show me who that friend is, her relation to me, and why she was chosen for this search (example: a status message in Facebook ‘Just came back from NZ. Wow, that was gr8!!!’). Instead of a link to the status or user profile, Google will provide a click-to-call link, allowing users to talk about the subject.

Undoubtedly, Google has all the knowledge and resources to provide such a service. Combining search algorithms + recently acquired Aardvark + Google Voice/GTalk can yield such a service in a few months. Will they do it? probably. The question is, with ‘Facebook Questions’ service coming up soon, will it not be too late for Google.

אי-טייפ משלים אותך

אני – “אוקיינוס”

תמר – “מה אוקיינוס?”

אני – “מה??”

אני – “אה, התכוונתי לכתוב ‘אוקיי’ ויצא לי ‘אוקיינוס’. אני משתמש ביישום שנקרא אי-טייפ יש לו מספר חבלי לידה”.

הציטוטים הנ”ל נלקחו מתוך צ’ט בסקייפ בזמן שניסיתי יישום חדש ומדליק בשם eType. היישום מסייע לאילו מאיתנו שמתקשים לכתוב טקסט כגון: מייל, סטטוס, פוסט, תרגומים לסרטים וסדרות (כמובן, כאלו שהורדו בצורה חוקית וכשרה למהדרין) וצ’ט. האופן בו עובד היישום הוא כך: בזמן שמקלידים טקסט, נפתח חלון קטן עם מספר אפשרויות להשלמת המילה. כאשר ניתן, מופיע גם תרגום של המילה לשפה אחרת עם מספר אלטרנטיבות.

היישום מאוד יעיל ועוזר לאלו מאיתנו שמתקשים לכתוב טקסט בשפה שאיננה שפת-אם, אך גם למי שמחפש מילים נרדפות. הוידאו למטה מדגים את המוצר:

“שיחקתי” קצת עם היישום והוא אכן מאוד חכם. למעשה, הביקורת העיקרית שלי עליו היא שהיישום קצת יותר מידי חכם. הוא חוכמולוג, קופץ כל הזמן עם חלון תרגום והצעות שלו ומנסה להראות לי כל הזמן כמה הוא מוצלח. הבעיה היא שמרוב קפיצות כבר נהיו לי טיקים בעיניים. ההפרעות האלו לרצף הכתיבה מאוד מטרידות. אמנם, באפשרויות ניתן להשהות את פרק הזמן בין ההקלדה לפופ-אפ, אבל ברירת המחדל מציקה למדי. הייתי מעדיף להכניס אפשרות להקפיץ את חלון היישום לפי בקשת המשתמש. אפשרות אחרת היא להתאים את התנהגות היישום לקונטקסט בו אני כותב.

ניתן לבחור עם אילו אפליקציות יעבוד היישום. לדוגמה, פיירפוקס – כן, צ’ט סקייפ – לא. הייתי שמח אם ניתן יהיה להחליט אילו אתרים יעבדו עם היישום ולא רק בצורה גורפת עבור כל האתרים בדפדפן.

יש עוד כמה טוויקים שכדאי לשנות ובגים שצריך לטפל בהם, אבל אני מניח שהחברים באי-טייפ יקבלו מספיק פידבקים מהמשתמשים שלהם ויטפלו בהם בהתאם. זה אמנם ייקח להם קצת זמן (בכל זאת, 5 עובדים) אבל הם בדרך הנכונה.

סה”כ, תוכנה שימושית מאוד שעם כמה שיפורים בחווית המשתמש תהפוך לפופולרית. יחד עם זאת, חשוב מאוד לשים לב לצמד מילים מאוד שלא ברור לי אם החברה מצאה להם תרגום הולם. מודל עסקי.

מתקשר רב-משימתי, מתבודד חד-חברתי

בזמן שפוסט זה נכתב, עוד 5 תוכניות רצות ברקע, אחת מתוכן היא הדפדפן שלי שכרגע פתוחים בו 8 טאבים צנועים. מחר ומחרתיים, כשאנחנו והעולם נחזור מחופשת סופ”ש, סביר להניח שמספר הטאבים יכפיל את עצמו.

אפליקציית הטוויטר שלי פתוחה: היא מראה לי את העדכונים שזורמים בקצב של טוויט לדקה ואת הטוויטים שצוייצו אלי. באתר פייסבוק יש לי 5 צ’אטים פתוחים. מקצם כבר הסתיימו וחלקם כאלה שהתחילו לפני זמן מה אך טרם באו לסופם הברור. אני מתבונן בזרם הפיד שמחזיר לי מבט מאשים “נו?! כבר יום שלם שלא קראת אותי. וזה רק החדשות שסיננתי עבורך. תגיד תודה שאתה לא רואה את כל הלייקים, חברויות, משחקים שרוצים להיות פארמוויל הבא וסטטוסים תמהוניים שהחברים שלך כותבים בלי סוף”.

בחשבון הג’י-מייל שלי יש 3 הודעות שטרם נקראו, 2 הודעות שנקראו אך טרם סיימתי לטפל בהם ועוד 20 הודעות מוזנחות שהתעצלתי למחוק או לתייק. הנייד שלי פתוח. מראה לי את האייקון שמזכיר לי שיש הודעה קולית שטרם קראתי. זה חבר ששואל אותי איפה אני ו”תתקשר מתי שהוא, הא?”. אמא עוד מעט תתקשר ותזכיר לי שאנחנו נפגשים לארוחת צהריים ב-13:00 (כבר 15 שנה – מאז שעזבתי את הבית – שאנחנו אוכלים באותה שעה אבל זה לא מה שימנע ממנה להזכיר לי את זה שוב ושוב).

אנחנו מוצפים בערוצי תקשורת מכל הצדדים, וכולם רבים על תשומת הלב שלנו. הדרך היחידה שלנו להתמודד עם כל ההפרעות וגירויים שמעמיסים על המערכת החושית שלנו, היא להעניק שברירי שניות לכל גירוי. במושגים של מערכת הפעלה, הפכנו להיות מערכת רב משימתית אשר מעניקה פרקי זמן קצרים לכל משימה לפני שהיא עוברת לבא. כשסיימנו לעבור על כל המשימות, אנחנו חוזרים למשימה הראשונה לעוד מספר שניות וחוזר חלילה (גיקים, נא לא להעיר על מחשבים מרובי ליבות. לנו, בני התמותה, יש רק מח אחד).

דרכי ההתקשרות הפכו להיות משיחות אחד על אחד בזמן אמת, לדיאלוגים מרובים שמנוהלים בשלט רחוק עם הפסקות ממושכות בין משפט למשפט. לא פלא שרוב המשתמשים בטלפונים ניידים צורכים פחות דקות שיחה משירותי מידע. אכן, טכנולוגיה, רשתות חברתיות ורוחב פס הפכו את חיינו למגוונים יותר ונתנו לנו יותר אפשרויות לתקשר. למעשה, השימוש בערוצים אלו מביא לבידוד חברתי מהאנשים שקרובים לנו.

כמו שהטלוויזיה לא יכולה לתת מבט אמיתי על המציאות אותה היא מנסה לתאר, כך גם הערוצים החברתיים לא באמת מקשרים אותנו לחברים האמיתיים שלנו שם בחוץ. לכאורה, הפכנו להיות מתקשרים רב-משימתיים אך למעשה אנו מתבודדים לנו בחסות המחשב והמכשיר הנייד. המחשבה הזאת לא עושה לי טוב. אולי אני אכתוב על זה סטטוס בפייסבוק. בינתיים תסלחו לי, אני הולך לאכול עם המשפחה שלי צהריים.

לא בולשיט: שופרסל משתמשת ברשתות חברתיות בשביל לנגח את מגה בול

רשתות מרכולי הדיסאונט, שופרסל דיל ומגה בול נמצאות לאחרונה בדו-קרב חזיתי. שבוע שעבר, מגה בול הסירו את הכפפות ויצאו בפרסומת שמשווה עלות סל קניות זהה בחנויות מגה בול ושופרסל. לאחר ההלם הראשוני, שופרסל יצאו היום בקמפיין שמנגח את הפרסומת של מגה בול. והם עשו זאת באמצעות רשתות חברתיות.

שופרסל מפרסמת תגובות של אנשים בטוויטר, פייסבוק ופורומים שונים לפרסומת של מגה בול. התגובות, באופן טבעי, מאוד ביקורתיות כלפי הפרסומת של מגה בול. זאת הפעם הראשונה בישראל שמפרסם משתמש בתוכן מרשתות חברתיות ע”מ לקדם את החברה המפרסמת או במטרה לנגח חברה מתחרה.

הקמפיין מאוד מעניין וממחיש את הפוטנציאל של מדיה חברתית. התגובות של האנשים ברשתות הן אותנטיות. בניגוד לפרסומת של מגה סל, אלו לא שחקנים שמקבלים שכר. השימוש בתגובות של אנשים לא אנונימיים מעניקה לתגובות אמינות.

יחד עם זאת, אני לא בטוח שהגולשים ישמחו לגלות שנעשה שימוש בציוצים וסטטוסים שלהם מבלי לבקש את רשותם קודם. אני די משוכנע שזה חוקי והכל אבל לא בטוח שזה אתי. נו, לפחות זה נותן עוד דוגמה לחלון הראווה הוירטואלי שאנו חיים בו כיום.

הכנס הישראלי ליצירתיות וחדשנות בארגונים

היום בבוקר התקיים כנס הישראלי ליצירתיות ולחדשנות בארגונים באוניברסיטת בר אילן. בניגוד לכנסים אחרים, חלקם גם בחסות אקדמית, התכנים בכנס היו רלוונטים, ממוקדים ולשם שינוי, ללא אג’נדה שיווקית נסתרת (זה כבר קונספט חדשני…).

הכנס הוא יוזמה של פרופסור אברהם כרמלי מבית הספר למינהל עסקים בבר אילן. פרופסור כרמלי שואף להרחיב את הממשק בין האקדמיה לבין תעשיות היי טק ואחרות בארץ במטרה לשלב בין התיאורטי למעשי. השתתפו בכנס פורפסורים ודוקטורים מהארץ והמעולם כאשר גולת הכותרת הייתה פרופ’ יוסי מטיאס, מנכ”ל הפיתוח של גוגל ישראל אשר הרצה על חדשנות בחברה.

ההרצאה הראשונה הועברה ע”י פרופ’ מרים ארז מהטכניון שדיברה על גורמים מקלים ומעכבים במסע של רעיון, החל מהרגע שחושבים עליו ועד להבשלתו לכדי מוצר. לאחר מכן עלתה גלי בנימין שדיברה על הבניית תהליכי משאבי אנוש כחלק חשוב מתמיכה בתהליך היצירתיות בארגונים. את החלק הראשון של היום חתם פרופ’ פול פולוס מאוניברסיטת טקסס שדיבר על העלאת יצירתיות בקבוצות וצוותים. פולוס התמקד, בין היתר, ביתרונות של צוותים קטנים בפיתוח רעיונות, חשיבה בתוך הקופסה ומחוץ לקופסה ובאילו דרכים אפשר לאסוף פידבקים לרעיונות.

את החלק השני של התחיל פרופ’ עדי טרזי מבצלאל אשר דיבר על עיצוב (לא סגנון) כחלק מהותי בהצלחה של רעיון לקרום עור וגידים. אחריו עלה יזהר שי מקרן הון סיכון Canaan Partners ששיתף את הנוכחים בשיקולים של קרנות אם להשקיע בחברות סטארט-אפ. כאמור, את היום חתם פרופ’ יוסי מטיאס מגוגל.

לטעמי, הכנס היה מעניין ונתן הרבה נקודות למחשבה (ולמחקר אקדמי). אני מקווה לראות עוד כנסים כאלה בעתיד.